Первый в Украине подземный ядерный взрыв провели 9 июля 1972 возле села Крест на Харьковщине. За два года до этого в Харьковской области открыли залежи природного газа объемом 300 млрд кубометров. В 1971-м газ вырвался наружу. Жителей окружающих поселков предупредили - не включать свет, не курить, дома не отапливать. Через сутки решили поджечь струю топлива, чтобы не произошел взрыв.

Ученые решили попробовать экспериментальный метод, чтобы погасить столб огня. Провести ядерный взрыв, который засыпал бы скважину. Проект назвали "Факел". Провели его в селе Первомайское Красноградского района Харьковской области, сообщается на страницах Gazeta.ua.

Приказ о проведении операции подписали генсек КПСС Леонид Брежнев и председатель правительства Алексей Косыгин. Местность вокруг факела охраняли войска КГБ и подразделения МВД СССР из Москвы. Ни одну военную часть из Украины не задействовали. Подготовка к взрыву длилась 4 месяца. Возле газового фонтана пробурили скважину и поместили ядерное взрывное устройство. Утром жителей окрестных сел эвакуировали автобусами за 5 км от места взрыва.

"Мы сидели там возле школы, там скамейки были. И оно так назад, а потом вперед, а затем снова назад - такой толчок был. Все увидели, как поднялась вверх туча черная, ствол высоко-высоко, и пошел туда в сторону", - рассказывает жительница села Хрестыще Наталья Таран.

От взрыва в домах повылетали стекла, ударная волна разрушила стены домов. Вернуться крестьянам разрешили через 2 часа после взрыва. Эксперимент не был успешным. Закрыть выброс газа с помощью взрыва не удалось. В будущем его закопали.

Жители окрестных селений стали требовать особый статус. Тогда власть скрывала, что от взрыва пострадали люди. Журналисты рассказывают, что чуть ли не все жители села Хрестыще умерли от онкологических заболеваний.